Dünyada birçok ülkenin en kalabalık ve en gelişmiş şehri başkent statüsünde olmayabiliyor. Bu durum, genellikle tarihî, stratejik ya da siyasi gerekçelere dayanıyor. Görselde kırmızıyla işaretlenen ülkeler, en büyük şehirleri başkent olmayan ülkeleri gösteriyor.
Bu ülkelerde ekonomik, kültürel ve demografik olarak öne çıkan şehirler; yönetim merkezleriyle farklılaşmış durumda. Örneğin ABD’de New York, Avustralya’da Sydney, Kanada’da Toronto ve Brezilya’da São Paulo, ülkenin en büyük şehirleri olmalarına rağmen başkent değiller. Bu tercihler, zaman zaman başkentlerin bilinçli olarak daha merkezi veya tarafsız bölgelere taşınmasıyla açıklanıyor.
Türkiye’de de benzer bir durum söz konusu. İstanbul, hem nüfus hem ekonomik büyüklük açısından açık ara önde olsa da başkent Ankara. Cumhuriyetin ilanından sonra başkentliğin İstanbul’dan Ankara’ya taşınması, daha merkezi, güvenli ve sembolik bir konum tercih edilerek yapılmıştı. Günümüzde İstanbul hâlâ ülkenin kültürel ve finansal merkezi olmayı sürdürüyor.
En Büyük Şehri Başkent Olmayan Bazı Ülkeler:
- ABD – New York / Washington D.C.
- Kanada – Toronto / Ottawa
- Avustralya – Sydney / Canberra
- Brezilya – São Paulo / Brasília
- Hindistan – Mumbai / Yeni Delhi
- Türkiye – İstanbul / Ankara
- Çin – Şanghay / Pekin
- Pakistan – Karaçi / İslamabad
- Nijerya – Lagos / Abuja
- Fas – Kazablanka / Rabat
- Güney Afrika – Johannesburg / Pretoria
- İsviçre – Zürih / Bern
- Yeni Zelanda – Auckland / Wellington
- Vietnam – Ho Chi Minh / Hanoi
- Kamerun – Douala / Yaoundé