- Genetik analizler gösteriyor ki, kuşlar biyolojik olarak sürüngen sınıfına dahildir.
- Kuşların en yakın yaşayan akrabaları timsahlardır, çünkü her ikisi de Archosauria kladına aittir.
Modern biyolojiye göre kuşlar sürüngendir çünkü genetik analizler, kuşların sürüngenlerden evrimleştiğini gösteriyor. Önceden, Carl Linnaeus’un geliştirdiği geleneksel sınıflandırma sistemi, sürüngenleri soğukkanlı ve pullu hayvanlar olarak tanımlıyordu. Kuşların tüylü ve sıcakkanlı olması nedeniyle sürüngenlerden ayrı kabul ediliyordu. Ancak DNA analizleri ve fosil kayıtları, kuşların dinozorlardan türediğini ve bu yüzden sürüngen kategorisine dahil olduğunu ortaya koydu.
Kuşlar, evrimsel soy ağacında Theropoda kladına, yani iki ayaklı ve çoğunlukla etçil dinozorlar grubuna aittir. Bu dinozorlar, tüm sürüngenleri içeren Archosauria kladının bir parçasıdır. Dolayısıyla, kuşlar, dinozor soyunun hayatta kalan tek üyeleridir. Evrimsel bağlantıları daha net hale getiren çalışmalar, bazı dinozorların da sıcakkanlı ve tüylü olduğunu ortaya koydu.
Kuşların sürüngenlerden farklı görünmesinin nedeni, 66 milyon yıl önce yaşanan büyük yok oluş sonrası diğer ara formların ortadan kalkmasıdır. Bu olaydan sonra krokodiller ve kuşlar, Archosauria grubunun yaşayan tek temsilcileri oldu. Eğer bu yok oluş yaşanmasaydı, bugün kuşların sürüngenlerle olan akrabalık bağı daha açık şekilde görülebilirdi. Günümüzde modern bilim, kuşların gökyüzündeki tüylü sürüngenler olduğunu kanıtlıyor.
Yazının tamamını ve İngilizce orijinal halini okumak için tıklayınız…